作为南水北调中线工程渠首所在地和核心水源区，南阳淅川县把守水护水列为“一号工程”，以壮士断腕的决心守护一库碧水。通水以来，中线工程已累计输水超792亿立方米，惠及1.14亿人。

　　为保障水质安全，淅川先后关停污染企业358家，取缔库区养鱼网箱5.1万余箱，拆除违法建筑16.8万平方米，1227艘渔船拆解上岸。县里组建了县级水质保护中心，搭建起“空天地水”一体化智慧监测预警网络，在环库区及入库河流建设11个水质自动站、安装视频探头500多个，实现24小时实时监控。农业面源污染治理方面，全域推广测土配方施肥、绿色防控等技术，年实施测土配方施肥178万亩次；城镇污水提质方面，建成16座污水处理厂，出水水质提标至地表水准四类标准。

　　守水护水不是不要发展，而是要走生态优先、绿色发展之路。淅川大力发展软籽石榴、杏李等特色林果23万余亩，中药材14.7万余亩，年产水产品4.8万吨，“淅有山川”区域公用品牌全面打响。同时依托丹江口水库优质生态资源，培育AAA级以上景区6家，发展精品民宿、农家乐700余家，3万名群众吃上“旅游饭”。2024年底，河南省首单水土保持碳汇交易在淅川签约，交易额216万元，让看不见的生态效益化作真金白银。