中小企业老板最常问的一句话就是，上这个系统、买这套设备，多久能回本。这个问题没有标准答案，但可以用一些基本方法算清楚，不至于被销售的PPT忽悠。

　　首先要把投入拆成几块。软件license或者硬件采购是一次性投入，实施服务费是第二笔，每年的维护升级费是持续支出。很多人只算了采购价，没算实施和维护，结果实际投入比预算高出一大截。实施费有时候和采购费一样多，这个一定要问清楚。

　　然后要算收益。收益不能只省人工，还要算库存降低、停机减少、质量提升这些。比如上了进销存系统之后，库存周转快了，原来压在仓库里的资金释放出来，这部分省下来的利息也是收益。还有因为数据及时，采购不用囤货以防缺货，库存成本能降一截。

　　回本周期的经验值是这样的：如果是直接替代人工的设备，比如自动包装线替代了三个工人，一年省十几万工资，设备投入三四十万，三四年回本算正常。如果是管理类软件，比如MES或者ERP，直接省钱的效果不明显，更多是提升管理水平、减少差错，这种回本周期通常更长，三到五年都算合理。

　　最忌讳的做法是一次性上一堆系统，每个都觉得有用，最后哪个都没用起来。比较好的策略是先上解决最痛那个问题的系统，跑顺了再扩展。每一步都算清账，确认有效果再投下一笔。数字化投入不是比谁上得多，而是比谁用得好。